Ogorek
Wszystko o roślinie
Opis rośliny
Ogórek (Cucumis sativus) to roślina jednoroczna należąca do rodziny dyniowatych (Cucurbitaceae), którą uprawia się głównie dla jej jadalnych owoców. Pochodzi z obszaru południowej Azji, a dokładniej z subkontynentu indyjskiego, skąd rozprzestrzenił się na cały świat. Znany i ceniony jest nie tylko jako warzywo, ale także roślina o właściwościach orzeźwiających i niskiej kaloryczności.
Ogórek jest rośliną płożącą się lub pnącą dzięki wąsom czepnym, które służą do przyczepiania się do podpór. Łodyga jest cienka, często pokryta włoskami parzącymi. Liście są duże, sercowate lub wrębne, o nieregularnych brzegach. Kwiaty ogórka są żółte, rozdzielnopłciowe; na jednej roślinie mogą występować zarówno kwiaty męskie, jak i żeńskie. Owoce to podłużne, cylindryczne jagody o różnej długości i kształcie, w zależności od odmiany.
Ogórek najlepiej rośnie w temperaturze od 20 do 30°C, wymaga gleby żyznej, próchnicznej, dobrze zdrenowanej i o odczynie lekko kwaśnym do obojętnego (pH 6-7). Jest rośliną ciepłolubną, dlatego do uprawy w chłodniejszych rejonach stosuje się często plastikowe tunele lub szklarnie. Potrzebuje też dostępu do dużej ilości wody, gdyż jego owoc zawiera około 95% wody, co wpływa na jego soczystość.
Ogórek jest szeroko uprawiany na całym świecie, zarówno w ogrodach, jak i na dużych plantacjach przemysłowych. W Polsce stanowi jedno z podstawowych warzyw uprawianych w warunkach polowych i szklarniowych. Znajduje zastosowanie zarówno jako warzywo świeże, jak i w przetworach – kiszony, konserwowany lub marynowany. Ogórek bogaty jest w witaminy (zwłaszcza witaminę C i witaminy z grupy B) oraz minerały, a jego niska kaloryczność sprawia, że jest popularny w dietach odchudzających.
Ogórek spożywa się przede wszystkim na surowo, w sałatkach i kanapkach, ale także jako dodatek do chłodników, a nawet jako składnik napojów orzeźwiających. W medycynie tradycyjnej ogórek stosuje się ze względu na działanie moczopędne, oczyszczające i łagodzące podrażnienia skóry. Popularne są także różnego rodzaju kosmetyki na bazie ogórka, które wykorzystują jego właściwości nawilżające i kojące.
Odmiany ogórka dzieli się głównie na szklarniowe i gruntowe, które różnią się kształtem, wielkością i gładkością owoców oraz odpornością na choroby. Ciekawostką jest fakt, że istnieją ogórki o różnym zabarwieniu skórki – od jasnozielonej, przez ciemnozieloną, aż po niemal białą. Niektóre odmiany dawniej objęte były ochroną gatunkową w niektórych krajach ze względu na unikalne cechy smakowe i genetyczne. Ogórek jest jedną z niewielu roślin, które dzięki swej wszechstronności i prostocie uprawy, cieszą się tak dużą popularnością zarówno w kuchni, jak i w ogrodnictwie hobbystycznym.